TECH INFO
Developer: Obsidian Entertainment
Publisher: Atari, Inc.
Genre: Role-playing
Styles: Third-Person 3D Action RPG
Release Date: October 9, 2007
Review Score:

SYSTEM REQUIREMENTS
Intel Pentium IV 2.4 GHz or AMD Athlon XP 2000 Processor or equivalent
512 MB RAM
5.5 GB Hard Disk Space
128 MB Shader Model 2.0 compatible Video Card
Windows XP compatible Sound Card
4x DVD-ROM Drive
RECOMMENDED
3.0 GHz Intel Pentium IV or Athlon 64 or equivalent
1 GB RAM
256 MB Shader Model 3.0 compatible Video Card
8x DVD-ROM Drive

Nếu là một bộ phim, có lẽ Neverwinter Nights 2 sẽ thành công không kém Chúa nhẫn. Game RPG của Obsidian chứa đầy những màn hành động không ngừng, cả ‘tấn’ nhân vật màu sắc và hội thoại vui nhộn. Tuy nhiên, Mask of the Betrayer, bản mở rộng mới của game, lại chú trọng nhiều hơn đến giải đố.

Nói vậy không có nghĩa là trò chơi mới sẽ giảm bớt yếu tố chiến đấu. Thực ra, game vẫn chứa rất nhiều trận chiến khổng lồ. Chỉ có điều, bạn sẽ phải vắt óc nhiều hơn và tình tiết game cũng sẽ nghiêm túc hơn chứ không còn hài hước nữa.

Nếu đã từng chơi bản Neverwinter Nights 2 gốc, bạn có thể chuyển nhân vật cũ sang phần mới. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể đăng nhập vào trò chơi và tạo ra một nhân vật hoàn toàn là tân binh ở level 18 và bắt đầu tìm hiểu thế giới Neverwinter.

Bạn khởi đầu Mask of the Betrayer bên ngoài lục địa, ở sườn đối diện so với thành phố ‘Không bao giờ có mùa đông’. Thanh kiếm bạc thường thấy đã biến mất, mảnh đá quý trong ngực nhân vật cũng vậy, thay vào đó, người ta chỉ còn thấy sự thèm khát theo đuổi những quest chơi để tìm lời giải đáp cho bí ẩn về một cuộc nổi loạn thất bại trước lưỡi hãi của thần chết.

Mask of the Betrayer đem đến rất nhiều điều mới lạ cho Neverwinter Nights 2. Đầu tiên, game trình làng nhiều chủng nhân vật mới từ các phù thủy Genasi tóc dài và những nàng elf rừng sâu. Nếu muốn, bạn thậm chí còn có thể dùng các nhân vật mới này để chơi lại bản game cũ. Bối cảnh game chứa đầy những kẻ thù Rashemen ma quái, đặc biệt gây ra sự kinh hãi khi bạn bước vào một chiều không gian đối lập nơi nhân vật chính như bị giam hãm trong chính cơn ác mộng của mình.

Số lượng và sức mạnh của những người bạn đồng hành trợ giúp nhân vật trong game tùy thuộc và những quyết định trên đường hành hiệp của bạn. Ví dụ, nếu bạn giải thoát linh hồn một con gấu chúa sau một trận đấu sinh tử, linh hồn đó sẽ đi theo bạn và mở ra những quest mới mà nếu không có nó, bạn sẽ không bao giờ biết được. Những quyết định như trên thường rơi vào 2 hướng khác nhau: thiện và ác. Do đó, chơi game, bạn cũng định hướng ra chính tư tưởng đạo đức của mình.

Gameplay trong bản mở rộng đã được thay đổi đôi chút. Ở Neverwinter Nights 2, gần như bạn chẳng bao giờ có thể giải quyết được các vấn đề mà không lao vào những trận đánh đấm dai dẳng. Mask of the Betrayer bổ sung thêm gia vị vào những màn chiến đấu đó bằng những phần giải đố. Ví dụ, một chuyến đi tới trường học của các phù thủy sẽ giúp bạn khám phá ra những bí ẩn mới và phá bỏ sợi dây ràng buộc giữa người chơi và quỷ dữ.

So với việc phải khởi sự từ ‘cái máng lợn’ như ở Neverwinter Nights 2, Mask of the Betrayer ngay lập tức biến bạn thành người hùng. Gia nhập thế giới ảo ở level 18 (hoặc cao hơn nếu bạn xài lại nhân vật cũ), bạn ngay tức khắc đã phải chạm trán với những đối thủ và ma quỷ ‘khó nhằn’. Đồng thời, người chơi cũng có cơ hội tiếp cận với những loại vũ khí và công cụ hoàn toàn mới và cực hiếm.

Thực tế là, nếu sở hữu một chiếc PC cấu hình mạnh và tất cả các hiệu ứng đồ họa được kích hoạt, bạn sẽ không thể nhận ra nổi những gì đang xảy ra trên màn hình trong một trận đánh. Game thủ có quá nhiều bùa phép và đòn thế tạo hiệu ứng cần phải học. Hình ảnh khi chiêm ngưỡng rất đẹp, nhưng lại quá hỗn độn khi bạn phải điều khiển.

Điểm mới nhất của Mask of the Betrayer nằm ở ’sự thèm khát linh hồn’ của nhân vật chính. Có vai trò như ‘chất tăng lực gây nghiện’, cơ cấu chơi này khá phức tạp ở những phần đầu tiên. Về cơ bản, người hùng của bạn tiêu thụ các linh hồn kẻ thù để tồn tại và duy trì sức mạnh. Tiêu thụ càng nhiều các linh hồn này ở thời gian đầu, bạn càng trở nên nghiện và hiệu quả sau đó ngày càng ngắn lại. Người chơi cần phải hạn chế và thỏa mãn dần dần sự thèm khát này. Phần lớn những người đi theo tà giáo trong Neverwinter Nights 2 sẽ nhanh chóng trở nên độc ác và ngốn càng nhiều linh hồn càng tốt. Sau đó, game thủ rơi vào trạng thái lúc nào cũng chỉ toan tính việc phải đi tìm linh hồn bởi ngay cả việc nghỉ ngơi hay đi lại cũng làm cho biểu kế lực của bạn ngày càng cạn kiệt.

Mask of the Betrayer cũng giới thiệu thêm góc quay camera mới để bạn chơi game từ tầm nhìn của người thứ ba (không giống như góc nhìn trong World of Warcraft). Tuy nhiên, góc nhìn mới này lại không theo đúng truyền thống của Neverwinter Nights 2 (nhìn hắt từ trên xuống) khiến những người chơi kỳ cựu có thể cảm thấy khó chịu.

Dù vậy, bản mở rộng mới là một game khá đẹp, ít nhất là ấn tượng hơn bản trò chơi gốc. Hơn nữa, các chuyên gia chỉnh sửa sẽ tìm thấy trong game một công cụ editor hoàn hảo cho phép bạn toàn quyền tạo ra những châu lục mới để khám phá game theo cách của riêng mình.